Onore a te, fratello Andrea Fortunato

Lo chiamavano "la freccia del sud", per le sue origini campane, ma soprattutto lo battezzarono il "nuovo Cabrini". Giocava nello stesso ruolo dell "bell'Antonio", terzino sinistro, e aveva mostrato grandi qualità.

Andrea Fortunato arrivò a Torino, per vestire la prestigiosa maglia bianconera, a soli 22 anni. Centrocampista d'origine, poi arretrato a terzino, crebbe nel vivaio del Como e con i lariani esordì in Serie B. Il Genoa lo acquistò e dopo un anno in prestito al Pisa lo riportò in maglia rossoblu, facendogli giocare il primo campionato di Serie A, nella stagione 1992-93.  Fortunato fece faville, mettendosi in luce assieme a Christian Panucci, l'altro terzino. Fortunato era il classico fluidificante, travolgente nelle discese palla al piede. Panucci il terzino marcatore, abile nel gioco aereo. Nell'estate del 1993 Panucci si trasferì al Milan, Fortunato alla Juventus, che investì sul suo cartellino 12 miliardi di lire.

Fortunato partì bene, poi a metà stagione il suo rendimento calò vistosamente. Le falcate sulla fascia sinistra divennero un ricordo: il giovane terzino aveva perso vigore. I tifosi rumoreggiavano: si diceva che Fortunato fosse più interessato ai locali di Torino, alla bella vita, che al rettangolo verde. Per questo era così svuotato in campo. Uno strano cambio di marcia per un ragazzo che era arrivato in nazionale e che aveva un radioso futuro professionale.

Purtroppo quelle accuse infamanti erano tutte false.

Avrei voluto scrivere di Andrea Fortunato, il terzino promettente che bruciò la sua carriera a causa delle troppe serate in discoteca.

Andrea fu invece colpito da leucemia acuta. Nel maggio 1994 fu ricoverato in ospedale e iniziò la sua battaglia contro la malattia. A ottobre tornò addirittura ad allenarsi. A fine febbraio tornò a Genova, vicino ai compagni di squadra impegnati in una gara con la Sampdoria.  In un'intervista a Repubblica, ci ricordò una grande verità.

Ricordo con intensità l'uscita dall'ospedale di Perugia, dopo il secondo trapianto. Vedevo diverse tutte le cose, mi parevano straordinarie anche le più insignificanti. Non immaginavo quanto potesse essere meravigliosa una semplice passeggiata.

Purtroppo il 25 aprile 1995 una polmonite lo tolse all'affetto dei suoi cari, dei compagni di squadra, degli amici e di tutti gli appassionati sportivi.

Ai funerali fu commovente il ricordo di Gianluca Vialli, suo compagno di squadra che gli stette vicino nella breve e intensa battaglia contro la malattia.

Vialli concluse il suo toccante discorso con questo saluto:

Onore a te, fratello Andrea Fortunato